사진이나 이미지 작업을 시작할 때 가장 먼저 생각나는 것은 속도와 가벼움이었다. 그러던 중 IrfanView를 만나고 나서는 이 두 가지가 실제로 체감된다라는 걸 알게 되었다. 이 프로그램은 윈도우에서 빠르게 이미지를 띄워주고, 필요할 때 간단한 편집도 가능하게 해준다. 사용자가 초보자라도 금방 익숙해질 수 있도록 구성되어 있는데, 실제로 파일을 열고 넘겨보는 흐름이 매끄럽고 멈춤이 거의 없다.
다양한 파일 형식 지원은 이 프로그램의 큰 강점이다. 열 수 있는 확장자가 많아 파일 형식 때문에 당황하는 일이 줄어들고, 한 자리에서 여러 종류의 이미지를 확인할 수 있어 업무 흐름이 단순해진다. 또한 여러 언어를 지원해 서로 다른 지역의 사용자도 불편 없이 사용할 수 있다는 점이 실용적이다. 사진 미리보기나 썸네일 보기도 기본적으로 제공되니 대략의 내용을 빠르게 파악할 수 있다.
그림 그리기 기능도 생각보다 유용하다. 선이나 원, 화살표 같은 기본 도형을 그려 이미지를 주석 처리하거나 간단한 보정의 힌트로 사용할 수 있다. 직선으로 이미지를 정렬하거나 간단한 직관적 도구로 이미지를 바로잡을 수 있어 간단한 편집 작업이 필요할 때 빠르게 대처할 수 있다.
툴바 스킨을 바꿀 수 있어 취향에 맞춘 인터페이스를 만들 수 있다. 필요한 기능에 빨리 접근하는 느낌이 들고, 슬라이드쇼를 만들어 프리젠테이션처럼 보여주는 것도 가능하다. 더 나아가 슬라이드쇼를 EXE나 SCR 파일로 저장하거나 CD에 굽는 것도 가능해, 비주얼 프레젠테이션용으로도 활용할 수 있다.
EXIF나 IPTC 정보, 코멘트 같은 메타데이터를 슬라이드쇼나 전체 화면 모드에서도 확인할 수 있는 점은 사진 작가나 리뷰어에게 유용하다. 원본 정보가 화면에 함께 보이니 데이터 관리가 훨씬 편해진다.
포토샵 필터를 직접 적용할 수 있는 점도 눈여겨볼 만하다. 포토샵이 없어도 일부 스타일의 필터 효과를 간단히 구현할 수 있어, 빠르게 분위기를 바꿔볼 때 유용하다. 폴더 안의 여러 이미지를 한꺼번에 바꿔보는 배치 변환 기능도 제공되니 이미지 모음 작업에서 생산성이 크게 올라간다. 다중 페이지가 있는 TIFF 같은 파일도 문제없이 다룰 수 있다.
검색이나 이메일로 이미지를 공유하는 것도 간단하다. 검색 기능으로 특정 이미지나 메타데이터를 찾아보는 흐름이 직관적이고, 필요한 경우 바로 메일로 보낼 수 있어 팀 내 협업 속도가 빨라진다. 멀티미디어 플레이어 기능과 프린트 기능도 빠짐없이 따라온다. 색상 프로파일을 읽어 들여 색감 문제를 줄이고, 색 깊이를 조정하거나 이미지를 자르는 기본 도구도 제공한다.
이미지에 다양한 효과를 입히는 옵션도 풍부하다. 선명도 조정이나 흐림 같은 기본 효과부터 시작해 외부 필터까지 확장해 사용할 수 있다. 화면 캡처나 특정 아이콘 추출 같은 부가 기능도 있어 필요할 때 꺼내 쓸 수 있다. 회전 시 품질 손상을 최소화하는 방식으로 JPG를 회전하는 것도 장점이다. 유니코드 지원으로 언어 제약 없이 사용할 수 있는 점도 사용 환경을 넓혀 준다.
단축키가 많아 빠른 조작이 가능하고, 명령어 실행처럼 자동화가 필요한 상황에서도 편하게 쓸 수 있다. 플러그인도 여러 개 준비되어 있어 기능 확장을 손쉽게 할 수 있다. 이 모든 기능이 하나의 EXE 파일로 제공된다는 점은 설치나 관리의 부담을 줄여준다. DLL 파일 없이 깔끔한 구조를 유지하며, 사용자의 동의 없이 레지스트리를 건드리지 않는 점도 신뢰감을 준다.
그렇다고 모든 것이 완벽한 것은 아니다. UI가 다소 구식으로 느껴질 때가 있고, 전문 편집 기능이 충실한 편은 아니다. 사진 편집을 주로 하는 이들에게는 더 심도 있는 레이어나 마스크 도구가 필요할 수 있다. 또한 최신 클라우드 연동이나 협업 도구를 기대한다면 다른 솔루션과의 차이가 보일 수 있다. 어느 정도의 기능은 숨겨져 있어, 처음 사용하는 사람은 필요한 옵션을 찾는 데 시간이 걸릴 수 있다. 그럼에도 빠른 확인과 가벼운 편집, 그리고 다양한 형식 지원이라는 기본 바탕은 여전히 매력적이다.
이용 팁으로는 먼저 배치 변환이나 다중 파일 편집이 필요할 때 배치 모드를 활용하는 것이 좋다. 자주 쓰는 도구는 툴바 스킨에서 위치를 바꿔 두면 작업 속도가 빨라진다. 또한 슬라이드쇼를 만들고 나서 EXE로 저장하면, 발표나 데모를 준비할 때 파일 간 이동이 간편해진다. 언어 설정을 변경해 각국 사용자가 보는 인터페이스를 맞춰 두면 협업 시 오해를 줄일 수 있다.
종합적으로 IrfanView는 가볍고 빠르며, 다양한 포맷을 한 곳에서 확인하고 간단한 편집과 변환까지 네트워크 없이 처리하고 싶은 이들에게 적합한 도구다. 기본에 충실한 기능 구성 속에서 필요한 만큼의 확장을 기대할 수 있고, 특별한 설치 없이도 바로 사용할 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다.
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