제휴마케팅 시작한 지 딱 한 달째인데 여전히 제자리걸음이다

제휴마케팅이라는 것을 처음 접했을 때의 생각

처음에는 단순히 블로그에 글만 좀 쓰면 수익이 자동으로 들어오는 줄 알았다. 소위 말하는 ‘자동 수익’이라는 단어에 혹해서 커뮤니티를 기웃거렸던 게 화근이었다. 누군가는 월 몇 백을 번다느니, 어떤 사람은 하루에 30분만 투자하면 된다느니 하는 말들을 보면서 나도 모르게 ‘이거면 나도 할 수 있겠는데?’라는 생각이 들었다. 실제로는 계정 하나 파서 승인받는 것부터가 일이었다. 지금 돌이켜보면 그때의 나는 마케팅 솔루션이나 AI 글쓰기 같은 기술적인 측면보다는 그저 어떻게든 빠르게 결과물을 만들어내고 싶다는 마음이 앞섰던 것 같다.

생각보다 더 복잡했던 승인 과정과 초기 세팅

결국 제휴마케팅 사이트에 가입하고 광고를 가져오려는데, 이게 생각보다 까다로웠다. 대충 글 몇 개 써놓고 신청하면 바로 승인이 날 줄 알았는데, 운영하는 매체의 신뢰도가 낮다며 거절당하기 일쑤였다. 화장품 마케팅이나 금융 쪽은 단가가 높다고 해서 욕심을 냈는데, 막상 승인을 받으려니 내 블로그의 전문성이 부족하다는 답변만 돌아왔다. 이럴 줄 알았으면 그냥 일상적인 글이라도 더 정성껏 써놓을 걸 그랬나 싶기도 하고, 괜히 브랜드 제휴나 대단한 전략을 짜려고 고민했던 시간이 아까워졌다. 사실 고민할 시간에 그냥 꾸준히 글을 쌓는 게 더 나았을지도 모른다.

광고 소재를 고르는 기준이 모호해지는 밤

광고를 고르다 보니 이게 진짜 도움이 되는 정보인지, 아니면 그냥 클릭 유도를 위한 낚시인지 헷갈리기 시작했다. 삼성카드나 신세계면세점 같은 유명 브랜드 제휴 프로그램이 있으면 확실히 사람들이 클릭은 많이 하는데, 문제는 이게 내 블로그의 색깔과는 너무 동떨어져 있다는 점이다. 억지로 끼워 맞추려다 보니 글이 어색해지고, 읽는 사람도 뻔한 광고성 글이라는 걸 눈치챌 것 같아 발행 버튼을 누르기가 주저되었다. 어떤 날은 3시간 동안 글 하나를 붙잡고 씨름했는데, 정작 조회수는 평소보다 낮아서 허탈했던 적도 있다. 마케팅이라는 게 단순히 머릿수로 밀어붙이는 게 아니라 나름의 맥락이 있어야 한다는 걸 뒤늦게 깨달았다.

투입하는 시간 대비 수익은 여전히 미미하다

한 달 동안 거의 매일같이 퇴근하고 카페에 앉아 1~2시간씩 투자했다. 커피값으로만 이미 꽤 나갔는데, 수익은 치킨 한 마리 값도 안 된다. 이걸 직업으로 삼는 사람들은 도대체 어떻게 하는 건지 궁금하다. 혹시 내가 모르는 특별한 기술이 있는 건지, 아니면 그냥 내 글쓰기 방식이 문제인 건지 잘 모르겠다. 남들은 AI 툴을 써서 효율을 높인다는데, 나는 그것조차 손에 익지 않아서 오히려 더 시간이 걸리는 기분이다. 가끔은 ‘이게 대체 뭐 하는 짓인가’ 싶다가도, 그래도 다음 달에는 조금이라도 더 나오지 않을까 하는 막연한 기대감 때문에 그만두지 못하고 있다.

당장 성과가 나지 않아도 일단은 계속해보기로 했다

주변에서는 그냥 시간 낭비하지 말고 그 시간에 쉬라고들 한다. 틀린 말은 아니지만, 그렇다고 딱히 다른 대안이 있는 것도 아니다. 주식이나 코인처럼 큰돈을 잃을 위험은 없다는 게 그나마 위안이다. 다만 수익이 나지 않는 상황이 길어지니 점점 동기부여가 떨어지는 건 어쩔 수 없다. 일단 지금은 광고 수익률에 너무 집착하기보다 글을 쓰는 습관을 들이는 데 집중해 보려고 한다. 이게 맞는 방향인지, 아니면 애초에 잘못된 길을 걷고 있는 건지 지금으로서는 도무지 알 수가 없다. 그냥 언젠가는 하나쯤 터지겠지 하는 마음으로 내일 또 글을 쓰러 들어올 것 같다.