AICPA 자격증이 있으면 정말 취업이 쉬울까

자격증 따면 인생이 바뀔 줄 알았지

한참 AICPA 공부할 때는 합격만 하면 세상이 다 내 것 같았다. 미국공인회계사 자격증이 있으면 어디든 골라 갈 수 있을 것 같고, 연봉 협상도 내 마음대로 할 수 있을 거라는 근거 없는 자신감이 있었다. 근데 막상 자격증 손에 쥐고 현업에 던져져 보니 생각보다 분위기가 좀 다르다. 물론 우대해주기는 한다. 여기저기 채용 공고 보면 ‘미국공인회계사(AICPA) 자격증 보유자 우대’라는 문구가 심심찮게 보이긴 하니까. KB손해보험 같은 곳 채용 공고에서도 보이고, 금융권이나 일반 기업 경영기획 직군에서는 확실히 메리트가 있긴 하다.

우대한다는 말의 진짜 의미

문제는 그 ‘우대’라는 말이 ‘필수’가 아니라는 점이다. 내가 아는 형도 어렵게 라이선스 따고 여기저기 이력서 넣었는데, 결국 세무사 사무실 알바 시절이나 다를 바 없는 일을 시키는 곳이 태반이라고 했다. 생각해보면 당연하다. 자격증 하나 있다고 회사가 당장 나한테 높은 직급을 줄 이유가 없으니까. 실무는 또 완전 다른 영역이라, 엑셀이랑 ERP 돌리는 거 처음 배울 때 현타가 크게 왔다. 책에서 본 회계 원리랑 실제로 들어오는 영수증 처리하는 건 뇌 구조 자체가 다른 느낌이다.

공부할 때랑은 다른 현장의 압박

시험 준비할 때는 몇 달씩 앉아서 문제만 풀면 됐는데, 회사는 그게 아니다. 이번에도 하반기 채용 공고들 쭉 보는데, AICPA가 있으면 유리한 건 맞지만 결국은 신입사원으로서 들어가는 거더라. 4급 신입사원 모집하는 거 보면서, 이 자격증이 내 경력을 확실하게 보장해주는 보험인가 싶다가도, 한편으로는 그냥 ‘조금 더 똑똑해 보이는 신입’ 딱지 하나 붙은 거 아닌가 싶을 때가 있다. 물론 없는 것보다야 백배 낫지만, 따고 나서도 다시 처음부터 시작해야 한다는 게 좀 묘했다. 다들 자격증만 있으면 바로 연봉 점프가 될 거라 착각하는데, 사실 그 자격증 값을 하기까지 들어가는 시간이 생각보다 길다.

현실적인 선택과 비용

학원비랑 시험 응시료 생각하면 솔직히 가성비 따졌을 때 이게 맞나 싶은 날도 있다. 학원비만 해도 몇백만 원은 우습게 깨지고, 응시료도 달러로 결제하다 보면 내가 지금 뭐 하고 있는 건가 싶기도 하고. 어디 세무사 사무실에서 경력 쌓으면서 틈틈이 준비하는 사람들 보면 정말 대단하다 싶다. 나는 그냥 공부만 할 때도 죽을 맛이었는데. 자격증 따고 나니까 이제는 영어 실력이 발목을 잡는다. 미국 회계사 자격증인데 영어가 안 되면 말짱 도루묵인 현장을 너무 많이 봐서 그런가, 자격증이 끝이 아니라 시작이라는 말이 진짜 뼈저리게 느껴진다.

자격증 이후에 남은 미묘한 불안감

취업 공고를 볼 때마다 드는 생각인데, 예전보다 경쟁이 더 치열해진 건 확실하다. 요즘은 변호사, 세무사, AICPA까지 다들 스펙이 상향 평준화돼서 그냥 자격증 하나만 달랑 들고 있으면 면접 가서 할 말이 없다. 면접관들도 다 안다. 얘가 공부만 했는지, 아니면 진짜 실무 감각이 있는지. 자격증 따고 나서도 계속 공부해야 한다는 게, 그리고 이게 내 미래를 완벽하게 보장해주지 않는다는 게 참 묘하게 남는다. 사실 지금도 이 자격증이 내 인생을 얼마나 바꿨는지 잘 모르겠다. 그냥 이력서에 한 줄 더 생겼을 뿐인데, 기대가 너무 컸던 탓인지 여전히 마음 한구석은 불안하다. 그냥 다들 그렇게 살아가나 싶기도 하고.